ZENSUR
Dresden

Im Vergleich zu den Eingriffen, die später in Berlin vorgenommen wurden, muten die Bedenken und Eingriffe der Intendanz in Dresden, wo am 26. Januar 1911 die Uraufführung stattfand, geradezu geringfügig an.
In einem leider verschollenen Brief des Dresdener Intendanten Nikolaus Graf von Seebach vom 1. Juli 1910 teilte Seebach gegenüber Strauss seine Bedenken über eine ganze Reihe von ihm als »anstößig« empfundenen Stellen mit, ein Schreiben, das Strauss an Hofmannsthal mit dem Nachsatz weiterleitete: »Lesen Sie und erwägen Sie, bitte, diesen Brief mit Hoftheaterstempel.« Hofmannsthal antwortete Strauss: Die Einwendungen Graf Seebachs scheinen mir sehr beachtenswert. Denn was ihn so choquiert, wird auch andere choquieren (nicht bloß in Hoftheatern), und wozu sich einen Teil des Publikums überflüssigerweise entfremden?
Also:
1. Daß die Marschallin schon außer Bett, ist ja mit Roller (bezüglich Regiebuch und Dekoration) schon längst fixiert.
2. Die Stelle in Akt II. daß man in Paris Einladungen macht, um zu sehen, was zwischen jungen Eheleuten vorgeht, möchte vorschlagen wegzulassen. Hoffe, daß Sie es auch in der Musik möglich machen können. Denn was immer ich an die Stelle setzte, ist pointelos, eine öde leere Stelle, denn eben nur, daß er das sagt, ist ein Witz. Also, bitte, lassen Sie es weg und stellen den Übergang her.
3. Die etwas arge Stelle des Ochs im Terzett (Akt I) werde ich durch eine zähmere im gleichen Rhythmus ersetzen.
4. Die Stellen in der großen Arie des Ochs, insbesondere daß »er nicht nach dem Kalender forciert ist«, scheinen mir doch nicht so arg. Vielleicht läßt sich darüber mit Seebach noch sprechen, ich meine Ihrerseits, denn ich will nur mit Ihnen zu tun haben, die Vertretung nach außen soll einheitlich durch Sie geschehen. –
Wenn Sie dann schließlich wünschen, ändere ich solche Stellen, aber durch solche Verwässerung ist diese »Arie« natürlich in Gefahr, hundslangweilig zu werden.
Mitte August gingen dann einige Text-Milderungen an Strauss mit Hofmannsthals Anmerkung: inliegend die drei wichtigsten Milderungen (Fasanenstelle, Stelle über Paris, Heu-Stelle). Diese Milderungen wollen wir aber dann gleichmäßig für alle Theater akzeptieren, denn zweierlei Textbücher herstellen wäre sehr mißlich, und wozu durch die paar Stellen, die in der gemilderten Form ungefähr ebensogut sind, unnötig Teile des Publikums vor den Kopf stoßen! Der neue Wortlaut war auf einem Blatt mit der Überschrift Gewünschte Veränderungen notiert, wobei sich die Seitenzahlen auf die typierten Handexemplare von Strauss bezogen:

Am 22. August kam die Antwort von Strauss: »Werde alle Textfragen möglichst nach Ihren Wünschen erledigen. Graf Seebach beanstandet in der Fasanenstelle auch jetzt noch ›Heu und Stroh, Baum und Korn‹. Können Sie das noch mildern? Erbitte baldige Antwort!«
Drei Tage später erwiderte Hofmannsthal: Proponiere also:
Weiß mich ins engste Versteck zu bequemen
weiß im Alcoven galant mich zu nehmen
u.s.f.
und die gleiche Zeile dann in der Wiederholung. Freilich schmeckt der Trank um so schaler, je mehr Wasser man auf die Art hineintut, und das Faunische ist ja eigentlich die raison d'être dieser ganzen Szene. Aber sei's immerhin. Alle guten Wünsche für die Arbeit.
Am 29. August beendete Strauss das Hin und Her mit der an Hofmannsthal gerichteten Feststellung: »Die Änderung zugunsten der Prüderie und Heuchelei ärgert mich nach wie vor. Ich habe nun folgendes getan und erbitte hierfür Ihre Zustimmung! Fasanenstelle in Textbuch und Klavierauszug geändert. Fasanenstelle in der Partitur stehen gelassen! ›Muß halt ein Heu‹ im Textbuch geändert, in Klavierauszug und Partitur stehen lassen. Die Stelle wäre musikalisch zu matt, und es handelt sich doch nur darum, nicht unsere Komödie abzuschwächen, sondern die Leute, die vorher das Textbuch in böser Ab­sicht lesen, zu bluffen! Die Stelle von Paris im Textbuch geändert, im Klavierauszug und Partitur stehen gelassen!«
An Nikolaus Graf von Seebach schrieb Strauss: »In Dresden kann natürlich die Marschallin (in der ersten Szene) schon aufgestanden sein, wenn man daselbst an dem Vorhandensein eines Bettes Anstand nimmt und nicht wahrhaben will, dass sich die Menschen zum Schlafen ins Bett legen. Denn zu andern angenehmen Funktionen ist ja bekanntlich schon ein Bett nicht nötig. Ich persönlich habe für derlei Bühnenästhetik gar kein Gefühl: Ich benehme mich im persönlichen Leben anständig und habe es deshalb nicht nötig, prüde zu sein.« Und der Komponist gibt seiner Hoffnung Ausdruck, dass das Stück nicht jeder Pointe beraubt werden möge, »an der der Anständige sich erfreut, bei der der Schweinigel züchtig die Augen niederschlägt.«

ZENSUR
Berlin

Bevor es zur Aufführung in Berlin kam, die schließlich am 14. November 1911 über die Bühne gehen konnte, mussten Hofmannsthal und Strauss dem dortigen Intendanten Georg Graf von Hülsen-Haeseler weitgehend freie Hand zu Eingriffen in den Text lassen, um diesen „hoffähig“ zu machen. Diese Eingriffe des Intendanten beschränkten sich jedoch nicht auf vereinzelte Begriffe – wie zum Beispiel bei der Aufforderung der Marschallin an Octavian im ersten Akt, er solle seinen Degen „hinters Bett“ werfen, woraus in Berlin „hintern Schirm“ wurde – sondern umfassten insbesondere für Textpassagen des Ochs einschneidende Kürzungen und führten in den verbliebenen Passagen zu heute höchst belustigend erscheinenden Textveränderungen. Die linke Spalte bietet den Text der Partitur, die „Textmilderungen“ in der rechten Spalte werden zitiert nach Julius Kapp, Richard Strauss und die Berliner Oper. Festschrift der Berliner Staatsoper zu des Meisters 70. Geburtstage. Berlin-Schöneberg: Max Hesse, 1934, S. 30f.:

Erster Akt, „Mägdeerzählung“ des Ochs, die erheblich gekürzt und in den verbleibenden Teilen „gemildert” wurde: